「Corea」에서 「Korea」로 바뀐 이유는 일본 때문일까?
19세기까지 사용되던 Corea는 왜 오늘날 Korea가 되었을까? 실제 우표·지도·외교문서와 연구자료를 통해 그 과정을 살펴봅니다.
Corea → Korea는 하루아침에 바뀐 것이 아닙니다.
현재 확인되는 자료에 따르면 Corea와 Korea는 오랫동안 함께 사용됐습니다. Korea는 일본의 식민지배 이전부터 이미 존재했으며, 19세기 후반 영어권에서 사용량이 증가하면서 점차 국제적으로 정착했습니다. 반면 일본의 공식 영어문서에서도 1905년까지 Corea가 사용된 사례가 확인됩니다.
처음부터 영어 이름이 Korea였던 것은 아니다
오늘날 영어로 한국을 Korea라고 부르는 것은 고려(高麗)라는 이름에서 유래합니다. 하지만 당시에는 현재처럼 국제적으로 통일된 로마자 표기법이 존재하지 않았습니다.
서양 각국은 자기 언어의 발음과 철자 관습에 따라 Corea, Coreia, Corée, Korea 등 다양한 형태를 사용했습니다.
따라서 오래된 역사자료에서 Corea가 발견된다는 것은 당시 한국을 다른 나라로 불렀다는 뜻이 아니라, 같은 국명 계열을 서양 언어권에서 다르게 표기했다는 의미로 보는 것이 적절합니다.
19세기에는 Corea가 더 많이 사용됐다
19세기 미국 신문을 대상으로 Corea와 Korea의 사용 빈도를 분석한 연구가 있습니다. 연구 결과 당시에는 Corea가 Korea보다 더 많이 사용됐으며, 1890년대부터 Korea의 사용이 증가하고 특히 1896년 이후 증가세가 두드러진 것으로 분석됐습니다.
19세기 미국 신문에 나타난 한국의 영문 국호표기: Corea & Korea
The name of “Korea” is believed to be derived from the “Goryeo” period of the Korean history, which goes back to the ancient kingdom of Goguryeo. “Korea” is now commonly used in the English contexts as the Republic of Korea or South Korea. Howe
www.kci.go.kr
일본 식민지배 이전에도 조선은 ‘COREAN POST’를 사용했다
1884년 우정총국이 발행한 문위우표에는 영어로 “COREAN POST”가 선명하게 적혀 있습니다.
일본의 한국 병합보다 26년 앞선 시점입니다.
국가기록원 자료에 따르면 당시 우표의 발행 주체는 대조선국이었지만, 조선에는 우표 제작시설이 없어 제조 작업은 일본에서 이루어졌습니다. 따라서 “일본에서 인쇄됐으므로 일본이 Corea 표기를 결정했다”고 단정하는 것도 적절하지 않습니다.
기획연재 > 국가기록원 NEWSLETTER 제84호
지난해 8월 문재인 대통령 취임 기념우표첩이 완판을 기록한 후, 우정사업본부에서는 지난 4.27. 남북정상회담의 역사적인 순간을 기념하는 남북정상회담 기념 우표첩 사전예약을 실시하여 이에
theme.archives.go.kr
그렇다면 Korea는 일본이 만든 이름일까?
여기에서 가장 유명한 주장이 등장합니다.
그러나 이 주장을 검증하려면 먼저 Korea라는 표기가 일본의 식민지배 이전에도 존재했는지를 확인해야 합니다.
실제 자료를 보면 19세기부터 Korea가 사용됐고, 1890년대부터 영어권에서 그 사용이 증가했습니다. 따라서 “일본이 Korea라는 이름을 새로 만들어냈다”고 설명하기는 어렵습니다.
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1905년에도 일본 공식문서에는 ‘Corea’가 등장한다
이 부분은 상당히 중요한 자료입니다. 1905년 11월 17일 체결된 한일협약의 영어 번역문에는 “The Governments of Japan and Corea”라는 표현이 등장합니다.
당시 일본은 이미 대한제국의 외교권을 장악하는 방향으로 영향력을 확대하고 있었지만, 공식 영어문서에서 Corea가 계속 사용되고 있었다는 사실을 확인할 수 있습니다.
1890년대에는 실제로 ‘Korea’가 빠르게 늘고 있었다
또 하나 눈여겨볼 자료는 1892~1898년 서울에서 발행된 영문 잡지 『The Korean Repository』입니다.
이 잡지는 조선의 정치·문화·사회 등을 영어로 소개했으며, 미국 의회도서관에서 전권을 디지털 자료로 제공하고 있습니다. 자료 자체의 권리 상태도 Public Domain으로 안내되어 있습니다.
1910년 이후의 공식 명칭은 오히려 ‘Chosen’이었다
1910년 한일병합 이후 일본의 식민통치 체제에서는 영어식 국명 Korea를 공식 행정명칭으로 사용하는 것이 아니라 일본어·한자식 명칭인 Chosen(조선)을 사용했습니다.
따라서 “일본이 Korea라는 명칭을 만들어 한국에 강제로 부여했다”는 식의 설명은 당시 일본의 공식 행정명칭과도 잘 맞지 않습니다.
Corea → Korea 역사 타임라인
팩트체크로 정리하면
| Corea는 오래된 한국의 서양식 표기였다 | 확인됨 |
| Korea는 일본 식민지배 이후 처음 등장했다 | 자료와 맞지 않음 |
| 1884년 조선 우표에 COREAN POST가 있었다 | 확인됨 |
| 1890년대부터 Korea 사용이 증가했다 | 연구로 확인 |
| 1905년 일본 관련 공식문서에서도 Corea가 사용됐다 | 1차 사료로 확인 |
| 일본이 Japan보다 뒤에 놓기 위해 공식적으로 C→K를 명령했다 | 결정적 1차 사료 부족 |
결국 Corea → Korea는
‘한 번의 강제 변경’으로 설명하기 어렵습니다.
Corea는 오랜 기간 사용된 한국의 서양식 표기였고, Korea 역시 일본 식민지배 이전부터 존재했습니다.
특히 19세기 후반부터 영어권에서 Korea의 사용이 증가했고, 1905년 일본 관련 공식 영어문서에서도 Corea가 계속 사용됐습니다.
따라서 현재 확인되는 자료를 종합하면, 여러 표기가 장기간 공존하다가 영어권에서 Korea가 점차 표준화된 과정 으로 이해하는 것이 가장 자료에 부합합니다.
자주 묻는 질문
관련 이미지·원문 자료
② 1878년 Encyclopaedia Britannica ‘Corea’ 지도
④ 『The Korean Repository』 1892~1898 원문
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